Tipologia che comprende 45/50 specie di arbusti caduchi oppure sempreverdi provenienti dell'America del Nord, in particolare della California. La specie più apprezzata nei giardini è sempreverde, a crescita lenta, con piccole foglie verde scuro brillante sulla parte superiore, verde-grigiastre sulla parte inferiore e leggermanete pubescenti.
La corteccia si presenta verde negli esemplari giovani, ma con il passar del tempo diventa marrone.
Dalla primavera fino all'inizio dell'estate fioriscono minuscoli fiori bianchi o azzurri, raggruppati in vistose pannocchie.